Fredag 6 november hadde skolen besøk av Tor Gammelsrød, professor i oceanografi ved UiB. Han er antagelig landets største kapasitet på havets betydning for klima. Han foreleste over emnet: Klima, klimamodeller og koblingen mellom hav og atmosfære.
Alle geofagelevene i Oppland fikk invitasjon, sammen med de lærerne som ønsket å høre foredraget. På grunn av mange interesserte ble foredraget holdt to ganger, et før lunsj og et etter lunsj.
Ved først å gi en glimrende gjennomgang av stråling og klimavariasjoner opp gjennom historien, så han på isen i Arktis og dens betydningen for klimaet og sirkulasjonen av vann i verdenshavene. Målinger viser en rask temperaturøkning globalt, og dersom isen i Arktis skulle bli borte som følge av dette, vil mulige konsekvenser bli at strømmene i havet endres betydelig og kanskje slutter Golfstrømmen å gå slik vi kjenner den i dag. Klimamessig vil dette ha stor betydning. Men, og det var kanskje Gammelsrøds viktigste budskap, havet tar opp uendelig mer av den globale oppvarmingen enn atmosfæren slik at havet er den desidert viktigste faktoren i klimadebatten, og den nevnes sjelden. Dersom havet ikke hadde tatt unna varme, ville temperaturstigningen i atmosfæren ikke vært på 1 grad, som er stigningen fra 60 åra, men heller 40 grader.
Et annet viktig poeng som Gammelsrød trakk fram er det tilsynelatende positive ved at havet tar opp store mengder karbondioksid og demper økningen av drivhusgassen i atmosfæren. Resultatet er forsurning av havvannet. Dette kan bli langt mer dramatisk, da dette får konsekvenser for matproduksjonen i havet. Hans tips var at dette blir det store diskusjonstema om et år eller så, når dette går opp for politikere og den vanlige mann i gata.
Til slutt viste han litt av hva Antarktis har å si for klima, havstrømmer og havnivå. Her er situasjonen helt annerledes enn i Arktis. Siden isen i stor grad ligger på land, vil den være langt mer bestandig mot klimaendringer både i hav og atmosfære, heldigvis. Men om det skulle skje dramatiske endringer her blir også konsekvensene dramatiske.
Gammelsrød, som også underviser på UNIS, det internasjonale universitetet på Svalbard, viste hvilke muligheter studenter har for kortere og lenger studieopphold på Svalbard.
Tekst: Jan Finnby