Det var en spent gruppe med elever fra 2AF som dro fra skolen kl. 03.30 søndag 18. februar. Med seg hadde de lærerne Geirdis Holter og Anne Elisabeth Sjåheim. Det var fremdeles bare formiddag da vi var klare for spasertur i en grønn Hyde Park med påskeliljer i full blomst. Og etterpå sto sightseeingtur med buss på programmet. Ettersom det hadde vært en ekstremt tidlig start på dagen var det ingen som holdt ut lenge om kvelden. Det var en nærmest bevisstløs gjeng som krøp til sengs på et tidspunkt mange nok ikke hadde lagt seg siden de var 10 år gamle.
Mandag var det klart for mer sightseeing. Vi tok nå båt på Themsen fra Westminster til Tower of London. Turen tar bare 25 minutter, men denne strekningen byr på utrolig mange historiske bygninger, flotte bruer og minnesmerker.
På Tower fikk elevene oppgaver de skulle finne svar på, og en del kunne tenkt seg lenger tid der enn det som var satt av. Dette er absolutt et sted det anbefales å besøke, og kanskje spesielt hvis man setter pris på den mer blodige delen av britisk historie. Vi tok også en spasertur bort til St. Katherine’s Dock etter besøket vårt på Tower. St. Katherine’s Dock er en liten perle i London med sin lille, eksklusive båthavn med flotte seilbåter og yachter. Hvis du har 10-12 millioner kroner til overs er dette kanskje et sted du burde vurdere å kjøpe leilighet.
Tirsdag var det St. Paul’s Cathedral som sto først på programmet. St. Paul’s er 300 år gammel og den katedralen i verden med nest størst kuppel, bare slått av St. Peterskirken i Roma. Man kan hvis man vil komme nesten helt til topps ved å klatre over 500 trappetrinn. Så å si alle i gruppa gjorde nettopp det, og fikk med seg både Whispering Gallery med sin spesielle lydeffekt og en fantastisk utsikt over London fra Golden Galleries.
Fra St. Paul’s er det bare en kort spasertur over Millenium Bridge før man er på andre siden av Themsen. Der gjorde vi et kort stopp ved Shakespeare’s Globe Theatre, hvor elevene fikk høre litt om hvordan teaterlivet var på Shakespeare’s tid. Så gikk vi inn i nabobygget, Tate Modern. Dette er den tidligere kraftstasjonen i London som nå er galleri for moderne kunst, men også et opplevelsessenter. Tate Modern topper nå lista over de mest besøkte severdighetene i London.
Onsdag var det tid for et besøk på Victoria and Albert Museum, som er et museum for design gjennom tidene, både når det gjelder skulpturer, innredning, huslige duppeditter og klær. Det er et stort museum som rommer utrolig mye, og som en hjelp til å velge ut noe fikk elevene oppgaver de skulle finne svar på. En utstilling som spesielt en del av jentene syntes var gøy var utstillingen over klesmote gjennom et par hundre år. Ridedrakt for kvinner på viktoriatiden så ikke spesielt behagelig og praktisk ut, mens en del kjoler fra 1960-tallet kunne glidd rett inn i dagens motebilde.
Fra Victoria and Albert Museum er det bare kort vei å gå til Harrods, som var neste stopp. Dette er det mest eksklusive varemagasinet i London, og et sted de fleste av oss nøyer oss med å bare gå rundt og kikke. Men verdt en kikk er det.
Torsdag var den opprinnelige planen å ta en sightseeingrunde til fots på vei til Westminster Abbey, men på grunn av regn og vind (egentlig eneste dagen med dårlig vær i løpet av oppholdet) tok vi undergrunnen direkte til Westminster. Før vi gikk inn i kirken fikk alle mulighet til å beundre Big Ben og Houses of Parliament. Westminster Abbey er kroningskirken i England, og stedet hvor mange kongelige er gravlagt. Her finner man også Poet’s Corner, hvor de mest berømte forfatterne er blitt beæret med en plass, blant dem William Shakespeare og Charles Dickens.
Neste post på programmet var et besøk i Covent Garden. Dette var en gang et grønnsaksmarked, men er i dag et sted hvor man finne alt mulig rart i markedshallene, i tillegg til vanlige motebutikker, kaféer, restauranter, puber og museer.
Fredag var dagen for hjemreise, men det var allikevel litt tid til å få brukt opp det siste av penger før vi tok toget til Heathrow og så fløy hjem. Forhåpentligvis er dette en tur som elevene vil huske tilbake på med glede, og at de vil dra tilbake til London igjen og igjen og igjen…